Flatterie. Promesse. Mensonge.

Corruption.

Ce fut tout juste si elle put percevoir un peu de sincérité dans leurs propos. La salle était noire de monde, bondée comme le wagon restaurant d'un train où les voyageurs desséchés se précipitent sur l'absolution: le jambon-beurre arrosé d'eau du robinet.
Le visage étroitement dissimulé par sa capuche sombre, elle attendit près de la porte, le regard empli d'une incrédulité mêlée de tristesse.
Qu'était-il advenu de ses compagnons ?
Etait-elle la seule à être revenue ?

Elle se retira sur la terrasse déserte avant d'attirer l'attention. Ses doigts se crispèrent sur son sabre laser.

Elle comprit qu'ils avaient tous été manipulés. Elle et le reste de son équipe avaient été envoyés sur cette maudite planète pour une dernière mission, avant de se faire oublier. L'alliance était dissoute, avait-Il dit, et remplacée par une autre. La Ghilde Sombre régnait à présent, toute puissante.
Mais c'était un mensonge. Ce qu'Il avait voulu en leur ordonnant d'aller rechercher un soi-disant homme laissé sur place, c'était qu'ils se fassent exterminer. Tous. Qu'ils ne reviennent plus.
Que ne survive aucun témoin de l'Ancienne Alliance.

Elle n'avait pas le choix. Il lui fallait maintenant garder un profil bas. Cacher ses secrets, s'intégrer à la masse, prendre part aux discussions sans révéler sa véritable identité. Il n'y avait plus de place pour le passé.

Une aube nouvelle s'était levée, et visiblement, elle était la seule survivante de l'Ultime Mission.

Elle se fit à l'idée que Balian, Dalian et Adrian ne reviendraient plus.
Les dents serrées, Thalian se rendit sur le balcon où ne retentissaient plus les voix et les éclats de rire.
- Adieu, murmura-t-elle, adieu.

Ni les Dark Jedis, ni les Corp ne se laisseraient berner par une vulgaire combattante. Une combattante qui, par ailleurs, portait un patronyme atrocement révélateur. Il y avait forcément là des gens qui se souviendraient d’elle. Et de qui elle prenait ses ordres, avant.
Thalian décida ainsi de prendre un autre nom. La vente de son sabre laser et de son écu lui assurerait une rente provisoire, mais suffisante pour faire croire à sa nouvelle identité.
Elle se contenterait de l’agrémenter d’un petit épithète qui lui ouvrirait les portes de la Ghilde. Elle se ferait passer pour une jeune veuve héritière d’une petite fortune. Les vils et les cupides feraient la queue à sa porte pour la connaître. Quant aux intègres et aux honnêtes, ses cheveux se chargeraient d’attirer l’attention dans les soirées.
Comme toujours.
- Mais que fait une damoiselle si esseulée… euh… si seule ?
Consternée par un tel manque d’éloquence, Thalian d’Asgard leva malgré tout les yeux. Comme c’était à prévoir, son interlocuteur fut subjugué par ses iris violet clair. Il déglutit violemment.
- Quel… quel est votre nom ? articula-t-il. Je ne vous ai jamais vue…
Thalian se détourna. Elle contempla le vide un moment et se força à esquisser un sourire charmeur.
- Lady Thalian, dit-elle d’une voix aimable. Tout simplement.

Songeur, Kooop rêvait sur le balcon. Smoking blanc, lunettes antigrav à la dernière mode, leger brushing tout en discretion, son armure de parade était parfaite. Derrière son air de gravure de mode, son esprit était occupé par des bassesses matérielles. Mentalement, il faisait le point sur la gestion de son empire: Ne pas oublier de transferer quelques millions ici, penser a cette attaque qui ne supporterait pas le moindre retard, guider ce jeune qui avait l'air si prometteur... Une ombre soucieuse barrait son front. Soudain il apperçu une silhouette graçile. Il prêta indiscretement une oreille a la conversation que la demoiselle avait engagé avec Fabouc, ce jeune impetueux qu n'était pas encore aguerri aux conversations mondaines.
Mais qui est donc cette fille...Il faisait un effort de mémoire pour replacer un nom sur ce visage, cette façon de s'exprimer... Où ai-je bien pu la croiser? Elle semble familière de ces lieux... Se concentrant, il tentait de rassembler ses souvenirs. Helas trop d'abus en tout genres, tant de substances avaient altéré ses facultés. Il se sentit tout a coup vieux, rattrapé par les années. Alzeimer, ca c'était un nom qui lui disait quelque chose... Son allure était toujours impeccable, mais a l'interieur tout était sali:

-Mademoiselle, je suis sûr que l'on doit vous aborder souvent de cette façon, mais ne nous sommes nous pas deja rencontrés quelque part?

-Mademoiselle, je suis sûr que l'on doit vous aborder souvent de cette façon, mais ne nous sommes nous pas deja rencontrés quelque part?

Zut.
Voilà ce fazullo de Kooop, pensa Thalian. Toujours là, celui-là ?

Fort heureusement pour elle et pour ses projets, elle maîtrisait à la perfection l'art du mensonge et de la dissimulation. C'était d'ailleurs une faculté requise dans la plupart des missions d'infiltration, celles qu'elle préférait.
Elle connaissait très bien Kooop.
Doublement fort heureusement pour elle, on ne pouvait pas en dire autant de lui. Il avait été l'objet d'une petite mission de routine de laquelle elle avait été chargée deux où trois années auparavant : une vulgaire filature. Thalian l'avait suivi à la trace une semaine entière avant d'aller faire son rapportà ses employeurs. Kooop l'avait entrevue, une fois, et s'était aussitôt entretenu avec elle pour la percer à jour. Furieuse de s'être faite démasquer, Thalian avait usé des dons énoncés plus haut pour se mettre dans la peau d'une admiratrice éperdue d'amour. Bien entendu, elle portait ce jour-là cape, perruque et un voile léger sur le visage, mais il l'avait bien vue.

Visiblement offusqué par l'intrusion d'un autre sujet masculin, le jeune homme à l'élocution peu prometteuse ( qui avait dit s'appeler Fabuque, ou quelque chose comme ça ) foudroya le nouveau venu du regard.

- Euh, non, je ne pense pas, répondit évasivement Thalian.

Je me tenais toujours à l'écart et plus j'observais l'attitude de cette jeune femme, et plus une question me travaillais.

Je connaissais son attitude, ses gestes, son élégance n'avait pas son pareille à travers tout l'univers.

Ne s'agirait-il pas d'un cas de Docteur Jekil et Mister Hyde ? Pensais-je à voix haute.

Mais qu'est-ce tu racontes Clint ? Me dit un Fabouch bien imbibé d'alcool de patate.

Non rien, laisse tomber. Une bouteille t'attend sur le comptoir. C'est la mienne, prend-là, je te l'offre. J'ai besoin de garder les idées claires.

Et pendant que mon jeune compagnon d'armes s'en allait, je decida de prendre l'air. Je pris la direction d'un balcon inoccupé mais d'où j'avais vue sur la scène. Je pris appuis sur le rebord en marbre.

J'en arrivait à une première conclusion : elle a quelque chose en commun avec une personne portant une capuche...

Sirotant la bouteille de patate mon cerveau rentre soudain en activité inhabituelle en repensant aux paroles de Clint .

"Ne s'agirait-il pas d'un cas de Docteur Jekil et Mister Hyde"


Déjà aperçu quelque part me dis-je

Le front et les yeux plissaient je reflechis mais trop imbibé de ma première cuite je m'en vais vers mon chasseur - Jedi bleu électrique ...

Le coeur battant, Thalian se laissa guider dans un bosquet ombragé par son interlocuteur. Visiblement, c'était un homme de pouvoir.
- Je... commença-t-elle.
Mais sa voix était beaucoup trop triste.

Triple corniquedouille, du ton, de l'entrain !

- Je suis Lady Thalian, monseigneur, reprit-elle. Je reviens en ces lieux après une longue absence...
- Oh, vous avez donc voyagé ?
- Hélas non, Lord Zataz. J'accompagnais mon cher mari, aujourd'hui défunt. Je suis de retour chez moi, mais bien seule.
- Votre mari a sans doute eu une mort honorable, assura Zataz avec galanterie. Ce serait goujaterie que trépasser sans faire la fierté d'une dame telle que vous.
- En vérité, seigneur, le malheureux est tombé dans les latrines de nos domestiques un soir de beuverie. Personne ne s'étant prêté volontaire pour sauter à son secours, il s'est noyé.
- ... Ah, euh... je vois...

Parfait, pensa Thalian en prenant un faux visage de veuve éplorée. Fais-le marcher avec des sottises. Il courra !

Kooop, profondement troublé par cette rencontre, était allé puiser au fond de ses souvenirs. Une filature? il était perpetuellement surveillé par les grands prédateurs de cet univers, qui sous-traitaient régulierement cette tache ingrate a des subalternes souvent grossiers. Une admiratrice éperdue d'amour? Là encore de nombreux mesquins tentaient de s'attirer ses faveurs a l'aide compliments et autres courbettes. Aucun n'indice n'était probant, il allait devoir naviguer a l'aveuglette. Rattrapant Lord Zataz et la jeune femme dans le bosquet, il s'interposa entre le couple, les mains pleines:

-Puis-je vous offrir une coupette de ce délicat nectar que les Ghildiens nomment si élégament Liquor deu Potate?

Kooop observait du coin de l'oeil Clint, en haut de son perchoir, qui semblait a l'aise en cette situation mais ne devoillait rien du jeu de la demoiselle.

A moins que... Il se souvenait d'une sombre histoire de string et de poils. Mais, non, de tels artifices ne pourraient jamais faire partie du vocabulaire fleuri d'une dame de cette classe...

Thalian serra les dents.
Elle n'était pas rentrée depuis un quart d'heure que déjà, elle était encerclée par une horde de curieux, dont la quasi-totalité la prenait vraisemblablement pour une espionne.
Face à elle, le classieux - et visiblement méfiant - Kooop. Avec lui, le noble Lord Zataz. Près d'eux, les contemplant, l'oeil peu vif et vitreux, Fabouc.

Et là-haut, sur le balcon, quelqu'un qu'elle avait remarqué peu de temps auparavant. Quelqu'un l'observait. Elle fronça discrètement les sourcils et un frisson la parcourut.

Ce quelqu'un sur son balcon la regardait, immobile, et elle savait qu'il savait qui elle était. D'ailleurs, il savait sans doute qu'elle savait qu'il savait.

Clint, pensa Thalian, la gorge sèche.

Clint. Clint savait bien qui elle était. Mais l'avait-il reconnue ? Que faire ? Thalian décida de l'éviter. Il n'insisterait probablement pas.

Pourvu qu'il soit discret, se dit-elle. Pourvu qu'il ne dise rien...

Elle tenta de s'intéresser aux paroles de ses deux accompagnateurs, mais elle savait qu'elle était prise au piège de partout. Elle était déguisée, mais combien de temps pourrait-elle cacher ses cheveux ?

Thalian eut un autre frisson. Là-bas, pas très loin, quelqu'un passa en lui jetant un regard. Elle le reconnut, et passa rapidement une main dans ses cheveux pour bien couvrir son front, mais elle était certaine qu'il avait aperçu quelque chose.

Finalement, pensa-t-elle, ce ne serait sans doute pas aussi facile que ça. Comment passer inaperçue avec des cheveux bleus et un tatouage sur le front ?

Malgré tout, elle décida de jouer le tout pour le tout. Elle devait retrouver ses supérieurs. Savoir pourquoi ils l'avaient trahie.

Et les punir de cette trahison.

Mais il lui fallait trouver un allié. Thalian jeta un autre regard à l'endroit d'où venait de disparaître la silhouette sombre.
Cette démarche étrange... Ce visage sombre, ces yeux flamboyants...

Etait-ce possible... ?

Elle entendit distinctement une voix noble et assurée dans son esprit : "Cheveux bleus, cheveux d'océan. Je me demande bien d'où tu viens, Thalian d'Asgard".

Non, celui auquel elle pensait était parti longtemps auparavant... il s'était absenté pour un long moment, lui-même ne prévoyait pas de retour immédiat...
Cependant...
Si, pensa Thalian. C'était bien lui. Et il a entrevu mon tatouage. IDIOTE ! TU POUVAIS PAS LAISSER TES CHEVEUX TRANQUILLES ?

Alors, il en était ainsi.
Darth Khiar était de retour.

Le faquin, pensa Thalian.

Mais, elle le pensait si fort que ZatAz semblait bien avoir entendu ce mot.

Là est bien mon but, chère.